Bezbarwna przezroczysta ciecz. Ma szczególny zapach aromatycznych węglowodorów. Jest to mieszanina trzech izomerów 45-70% m-ksylenu, 15% do 25% p-ksylenu i od 10% do 15% o-ksylenu. Jest łatwy w przepływie i mieszalny z bezwodnym etanolem, eterem i wieloma innymi rozpuszczalnikami organicznymi. Ksylen ma ostry zapach i jest łatwopalny. Można go mieszać z etanolem, chloroformem lub eterem do woli i jest nierozpuszczalny w wodzie. Temperatura wrzenia wynosi 137 ~ 140 ℃. Ksylen jest substancją chemiczną o niskiej toksyczności i jest klasyfikowany jako A4, substancja, której brakuje dowodów na rakotwórczość dla ludzi i zwierząt. Tworzywa sztuczne, paliwa, guma, dodatki do różnych powłok, kleje, materiały hydroizolacyjne i gazy spalinowe z paliw i liści tytoniu.