Lanolina jest naturalną substancją wydzielaną przez gruczoły łojowe owiec. Jest to jasnożółta lub brązowawo-żółta maść; lepki i kremowy; ma słaby i specyficzny zapach. Głównymi składnikami są sterole, alkohole tłuszczowe i alkohole triterpenowe utworzone z kwasów tłuszczowych odpowiadających około 95%. Zawierają również 4% wolnych alkoholi oraz niewielką ilość wolnych kwasów tłuszczowych i węglowodorów. Lanolina pozostawia skórę gładką i elastyczną. Jego efekt upiększania skóry został po raz pierwszy odkryty, ponieważ niektórzy odkryli, że australijscy hodowcy owiec na ogół mieli drobniejsze ręce niż zwykli ludzie, a późniejsze badania wykazały, że był to efekt lanoliny. Przemysłowo stosowane w przygotowaniu wysokiej jakości oleju antykorozyjnego, smaru niskotemperaturowego, tuszu drukarskiego, oleju z włókien, skóry środka smarującego, plastyfikatora z tworzywa sztucznego, lateksu przeciwpieniącego itp Jest medycznie stosowany do przygotowania kremu reumatycznego, pasty kauczukowej tlenku cynku i bazy maści. Lanolina kosmetyczna może być stosowana w kremach na zimno, kremach przeciwzmarszczkowych, kremach przeciw pękaniu, szamponach, odżywkach, kremach do włosów, pomadkach i mydłach premium. Powszechnie stosowany jako emulgator wody w oleju, jest doskonałą substancją nawilżającą. Zmiękcza i przywraca suchą lub szorstką skórę z powodu braku naturalnej wilgoci. Utrzymuje normalną wilgotność skóry, opóźniając, a nie całkowicie blokując wilgoć przed wnikaniem warstwy naskórka.