Waterreductiemiddel is een anionogene oppervlakteactieve stof. Het wordt geadsorbeerd op het oppervlak van cementdeeltjes om de deeltjes elektrische eigenschappen te laten vertonen. De deeltjes stoten elkaar af omdat ze dezelfde lading dragen, waardoor de cementdeeltjes worden gedispergeerd en het overtollige water tussen de deeltjes vrijkomt om een waterreducerend effect te produceren. Aan de andere kant, aangezien het waterreductiemiddel wordt toegevoegd, wordt een absorptiefilm gevormd op het oppervlak van de cementdeeltjes, die de hydratatiesnelheid van het cement beïnvloedt, de groei van cementkristallen perfecter maakt, de capillaire opening vermindert waar vocht verdampt, en verbetert de hardheid en structurele compactheid van de cementmortel.