सक्रिय कार्बन कार्बन सामग्री जैसे कि लकड़ी, कोयला और पेट्रोलियम कोक के लिए पायरोलिसिस और सक्रियण प्रसंस्करण के माध्यम से एक सामान्य शब्द है। इसमें एक विकसित ताकना संरचना, एक बड़ा विशिष्ट सतह क्षेत्र, समृद्ध सतह रासायनिक समूह और मजबूत विशिष्ट सोखना क्षमता है। यह आमतौर पर मजबूत सोखना क्षमता के साथ ख़स्ता या दानेदार झरझरा अनाकार कार्बन होता है। ठोस कार्बोनेशियस सामग्री (जैसे कोयला, लकड़ी, कठोर खोल, फलों की कोर, राल, आदि) को अलग-अलग हवा की स्थिति में 600 से 900 ℃ पर कार्बोनेटेड किया जाता है, और फिर हवा, कार्बन डाइऑक्साइड, जल वाष्प या तीनों के मिश्रण के साथ ऑक्सीकरण और सक्रिय किया जाता है। 400-900 ℃ पर।