Líquido oleoso marrón oscuro. Después del refinado, es un líquido transparente de color amarillo claro o naranja con un olor específico. Casi insoluble en agua, pero soluble en éter de petróleo, etanol, benceno e hidrocarburos. Corrosivo para algunos metales, especialmente el plomo y el zinc. Se utiliza para fabricar sal metálica de ácido nafténico, como catalizador, secador de pintura y conservante de madera. Este producto se utiliza principalmente para preparar naftanatos, su sal de sodio es un emulsionante barato, promotor agrícola, quitamanchas en la industria textil; el plomo, el manganeso, el cobalto, el hierro, el calcio y otras sales son agentes secantes para tintas y recubrimientos de impresión; La sal de cobre, la sal de mercurio se utiliza como conservante de la madera y pesticida, bactericida; la sal de aluminio se usa para la grasa y la gasolina de solidificación y la llamarada. Sus sales de níquel, cobalto y molibdeno se pueden usar como catalizadores de síntesis orgánica y agentes secantes, y algunas sales también se pueden usar como aditivos para aceites especiales. Los ésteres alifáticos con alto contenido de carbono del ácido nafténico son adecuados para aceites mecánicos de precisión, utilizados en teléfonos, relojes, medidores, etc. También se pueden usar para preparar detergentes sintéticos, insecticidas, aceleradores de caucho y solventes.