El principio de funcionamiento de la centrífuga Cuando la suspensión que contiene partículas finas está estacionaria, las partículas suspendidas se hunden gradualmente debido a la acción del campo gravitatorio. Cuanto más pesadas sean las partículas, más rápido se hundirán y, viceversa, las partículas con una densidad más pequeña que el líquido flotarán. La velocidad a la que se mueven las partículas en un campo gravitacional está relacionada con el tamaño, la morfología y la densidad de las partículas, así como con la fuerza del campo gravitatorio y la viscosidad del líquido. La sedimentación de partículas del tamaño de los glóbulos rojos, de unos pocos micrones de diámetro, se puede observar bajo gravedad normal.